Onsen (温泉) és un terme per a les aigües termals en l'idioma japonès, encara que el terme s'utilitza sovint per descriure les instal·lacions de bany i posades al voltant de les deus d'aigua calenta. Com un país volcànicament actiu, Japó compta amb milers de onsen dispersos al llarg de la seva geografia.

Hi ha molts tipus i formes de onsen, incloent exterior (roten-buro o notin-buro) i també en interior. Sovint formen part d'un hotel, ryokan o un altre tipus d'allotjament.

Es creu que l'aigua dels onsen té poders curatius derivats del seu contingut mineral. Un onsen particular pot presentar diversos banys diferents, cadascun amb aigua amb una composició mineral diferent. Les tines de bany a l'aire lliure estan generalment construïdes partir de xiprer japonès, marbre o granit, mentre que les tines interiors es poden fer amb rajoles, vidre acrílic o acer inoxidable.

Tradicionalment, els homes i les dones es banyaven junts en els onsen, però els banys d'un sol sexe s'han convertit en la norma jurídica des de l'obertura del Japó a Occident durant el període Meiji. Els banys mixtos persisteixen en algun onsen especial a les zones rurals de Japó, que en general també ofereixen l'opció de separar "només per a dones", banys o hores diferents per als dos sexes.

Més informació a la Wikipedia (en anglès).