Los japoneses adoran jugar en la forma de un juego exclusivamente japonés: el Pachinko. Un pachinko (パチンコ) se asemeja a una máquina de pinball más compleja, con muchas pequeñas bolas. Los jugadores compran cubos de bolitas para jugar y se pueden ganar o perder bolas medida que avanza el juego.

El juego es técnicamente ilegal en Japón. El pachinko explota tecnicismos de la ley. Funciona de esta manera: en el salón de pachinko las bolas son virtualmente objetos sin valor, que sólo pueden ser cambiados por animales de peluche y premios nominales. Sin embargo, justo fuera de la sala (por lo general en un callejón oscuro) hay una pequeña tienda en la que las bolas se intercambian por dinero contante y sonante. Técnicamente pues no hay juego con dinero en un salón de pachinko.

¿Cómo es de grande la industria del pachinko en Japón? Sólo un dato: la industria japonesa del pachinko es mayor que la industria japonesa del automóvil. Ingresa anualmente alrededor de 300 mil millones de euros (sí, está bien escrito, trescientos mil millones) al año. Alrededor de una de cada cuatro personas japonesas juega al pachinko y el gasto medio por jugador es de 5.000 euros anuales.

Para saber un poco mas: http://en.wikipedia.org/wiki/Pachinko